Propilenglikolis pasižymi puikiu tirpumu ir higroskopiškumu, todėl jis gali būti naudojamas kaip tirpiklis arba bendratirpiklis daugelyje formų. Jis maišosi su vandeniu, etanoliu ir įvairiomis kitomis medžiagomis, gerai tirpsta tam tikriems organiniams junginiams, taip palengvindamas vienodą skirtingų sudedamųjų dalių dispersiją. Kosmetikos, farmacijos ir buitinės chemijos gaminiuose propilenglikolis dažnai naudojamas siekiant pagerinti formulės stabilumą ir efektyvumą, taip pat sumažinti tokias problemas kaip fazių atskyrimas ar nuosėdos, kurias sukelia prastas tam tikrų komponentų tirpumas.
Propilenglikolis pasižymi higroskopinėmis ir drėgmę išlaikančiomis savybėmis, todėl sugeria drėgmę iš supančios aplinkos ir padeda išlaikyti drėgmę kompozicijoje. Todėl jis naudojamas kaip drėgmę išlaikanti priemonė odos priežiūros ir asmens priežiūros produktuose, suteikianti gerą tepamumą ir drėkinimo pojūtį. Palyginti su kai kuriomis didelio-klampumo drėkinančiomis medžiagomis, propilenglikolis pasižymi puikiu sklandumu; Pridėjus atitinkamą kiekį į kompoziciją, produkto klampumas paprastai nepadidėja.
Gaminant polimerines medžiagas propilenglikolis yra reaktyvi žaliava polimerizacijos procesuose. Turėdamas dvi hidroksilo grupes, jis gali vykti esterinimo arba polikondensacijos reakcijose su dvibazinėmis arba daugiabazėmis rūgštimis ir dalyvauti medžiagų, tokių kaip poliuretanai, sintezėje. Poliesterio sistemose jis veikia kaip diolis, sudarydamas hidroksilo grupes; koreguojant dozę galima modifikuoti polimero molekulinę struktūrą ir savybes, todėl jis yra vertingas poliesterio dervų, dangų ir susijusių polimerinių medžiagų gamyboje.
Propilenglikolis taip pat pasižymi mažu lakumu ir geru suderinamumu su įvairiomis medžiagomis, todėl tinkamas naudoti pramonėje, pavyzdžiui, šilumos perdavimo terpėje, tirpikliais, nešikliais ir formulės modifikatoriais. Grynumo ir kokybės reikalavimai skiriasi priklausomai nuo naudojimo; pavyzdžiui, maisto, farmacijos ir kosmetikos sektoriams paprastai reikalingi produktai, atitinkantys konkrečius pramonės standartus. Praktiškai reikia pasirinkti tinkamą propilenglikolio laipsnį, atsižvelgiant į konkrečią paskirtį, o dozę kontroliuoti, kad būtų pasiektas norimas veikimas.